Quando a dor nas costas e pernas fica muito forte, Lucy Martinez, que está grávida de 27 semanas, recorre ao Tylenol. Isso ajuda.
Martinez, 28, de Pocatello, Idaho, fraturou uma de suas vértebras em um acidente de snowboard em janeiro. Alguns meses depois, ela descobriu que estava grávida. Ela para de tomar analgésicos fortes e passa a lidar com a gravidez e sua recuperação simultaneamente.
Nos dias ruins, Martinez diz que a dor é “insuportável”. Por isso, ela fica confusa e chateada quando o Presidente Donald Trump incentiva as gestantes a “aguentarem firme” sem Tylenol. Ele alega que o acetaminofeno, o princípio ativo do Tylenol, pode ser uma causa de autismo, mesmo que os médicos digam que é seguro com moderação.
Martinez entra imediatamente em contato com seu médico, perguntando se deve continuar tomando o medicamento para dor. Depois de ouvir que está tudo bem, ela ainda liga para a mãe chorando, sobrecarregada pelo medo de ser culpada por qualquer problema que possa ocorrer.
Mesmo quando tudo corre bem, a gravidez é desconfortável e às vezes dolorosa. A coluna se desloca. As panturrilhas crampam. A cabeça dói. As gestantes devem pesar seu próprio conforto contra as necessidades do feto em crescimento, mantendo-se vigilantes sobre o que comem e bebem. E elas devem absorver conselhos de seus médicos, suas doulas e seus parceiros. E agora, do seu presidente.
“Não tomem”, Trump diz sobre o Tylenol em uma entrevista na Casa Branca. “Lutem com todas as forças para não tomarem.” Ele aponta exceções em casos raros, como febres perigosamente altas.
Em entrevistas com gestantes e médicos, eles descrevem como o anúncio de Trump adiciona uma nova camada de preocupação. Atualmente, as gestantes não precisam procurar muito para encontrar conselhos e advertências; eles vêm de todas as direções, até mesmo de estranhos na rua.
É por isso que Meaghan English, 38, de Boston, fica feliz por estar no consultório de sua obstetra quando a entrevista de Trump começa na televisão. “É surreal”, diz English, que está grávida de 34 semanas e tem uma criança saudável de 2 anos.
Ela toma Tylenol para enxaquecas, assim como fez durante sua primeira gravidez. Algumas semanas atrás, English, que trabalha em desenvolvimento internacional, ouve falar de uma revisão científica por pesquisadores da Universidade de Harvard que encontra evidências de uma conexão, mas não causalidade, entre o uso de acetaminofeno durante a gravidez e distúrbios do neurodesenvolvimento.
Ela pede a uma enfermeira no consultório de sua obstetra para confirmar, mais uma vez, que o Tylenol é seguro para tomar. A enfermeira diz que sim.
Várias autoridades de saúde examinaram se o acetaminofeno, o medicamento mais amplamente usado na gravidez, representa riscos para o feto em desenvolvimento, entre elas o Food and Drug Administration (FDA), a Agência Europeia de Medicamentos e a Sociedade de Medicina Materno-Fetal.
A pesquisa é inconclusiva, o que significa que não há um risco estabelecido. Mas o analgésico é usado para tratar febre, que pode ser perigosa para o feto.
Para muitas gestantes, os comentários de Trump estão alinhados com o que elas já fazem. Evitar medicamentos, quando possível, é uma prática comum.
Laura Andreson, uma obstetra em Franklin, Tennessee, diz que, quando ouve rumores sobre o anúncio de Trump, seu consultório começa a orientar as enfermeiras sobre como conversar com as gestantes sobre o Tylenol.
Ela teme que as gestantes abandonem o medicamento, ela diz, mesmo que os riscos de não tomá-lo frequentemente superem os riscos de tomá-lo. “Febre alta na gravidez pode resultar em defeitos congênitos”, ela diz. “Pode resultar em aborto espontâneo. Pode resultar em natimorto.”
Andreson atende milhares de pacientes, ela diz, muitas das quais ela espera que estejam ansiosas por causa dos comentários de Trump. “É difícil entender que tipo de processo de pensamento esteve por trás dessas declarações”, ela diz.
Almetria Turner, uma doula em Memphis, Tennessee, diz que orientações confusas dos mais altos escalões do governo podem prejudicar especialmente mulheres negras, cuja dor frequentemente não é levada a sério, e mulheres de baixa renda, que podem ter menos acesso à saúde.
Para mulheres que não têm um médico ao alcance, ela diz, o Tylenol tem uma vantagem notável: está disponível nas farmácias. “Se você tira isso, o que elas devem fazer?”, ela pergunta. “Apenas sofrer com a dor, sofrer com a febre, sofrer com as dores de cabeça?”
Catherine Monk, uma professora de saúde mental da mulher na Universidade de Columbia, diz que a gravidez já é estressante para muitas mulheres. “Eu não acho que a saúde de ninguém seja servida por ela se sentir um tema politizado”, ela diz.
Ela acrescenta que há espaço para empatia de todos os lados. “Há uma necessidade urgente e desesperada de identificar a causa para este diagnóstico realmente perturbador”, ela diz sobre o autismo, observando que nos casos mais graves, as pessoas precisam de ajuda com o básico para viver. “Mas também podemos usar a parte racional de nossas mentes para trabalhar e aceitar como isso, como quase todos os distúrbios do neurodesenvolvimento, é causado por fatores interativos muito complexos, incluindo ambientais e genéticos.”
Martinez preocupa-se que as pessoas possam seguir as recomendações do governo por razões políticas, sem considerar o consenso científico.
E ela não gosta da maneira como o presidente fala sobre pessoas autistas, como seu irmão, que é não verbal. Ela odeia a ideia de que sua mãe —ou qualquer mãe —possa se culpar por ter um filho com o transtorno.
Este artigo apareceu originalmente no The New York Times.